1768年中国妖术大恐慌

本书通过十八世纪中叶的剪辫案入手,讲述了一套中国经济如何运作,并且阐述了当政者与普通百姓之间的关系

本书同时探讨了:“政府如何对待那些离经叛道者”、“专制权力如何凌驾于法律之上而不是受到法律的限制”、“官僚机制如何识试图通过操纵通讯体系来控制最高统治者,而最高统治者又如何试图摆脱这种控制”

本书有几个有趣的小案例:

1. 萧山事件:一位名叫超凡与正一的和尚,被卷入一桩“叫魂”案件中,当地居民对那些来自异乡的剪人发辫的游方僧人非常抵触,上报当地衙门,请求逮捕这些外来僧人,捕役便把他们捉拿归案、但实际上他们的行李之中只有一些基础用品:三把剪子、一顶猪皮的防雨披肩、一把锥子;当地村民群情激愤要求把他们逮捕起来,当地县衙使用酷刑逼供他们是否是剪人发辫(因为在清朝:发辫是人性命代表了一个人的精神气);其中一名疑犯已经被当地府衙被定为“嫌疑人”,便对其上酷刑,使其屈打成招; 再后来该案被推翻呈送到更高级的伏案,发现了是捕役在捉拿他们的时候,找他们要几个“规矩钱”,但是僧人们拒绝支付,于是将其捉拿,该现象本质还是衙役在体系内本来就低人一等,收入微薄,只能靠这种方式讨要生活费;

其实这个故事,就是说明在旧时代的机构不健全与贪污腐败现象严重,还有公众的歇斯底里,造就了这个司法上的错误